Le coût élevé d'être très intelligent

L'intelligence qui caractérise notre espèce nous a permis.

Cependant, il y a des raisons de penser que Le fait d'avoir un cerveau privilégié a coûté cher.

Le prix d'un grand cerveau

Du point de vue de la biologie, l'intelligence a un prix. Et c'est aussi un prix qui dans certaines situations pourrait être très cher. L'utilisation de la technologie et l'utilisation des connaissances attribuées aux générations passées peuvent nous faire oublier cela et, cependant, puisque Darwin nous a inclus dans l'arbre évolutif et que la science émouvait la relation entre le cerveau et notre comportement, la frontière qui nous sépare de nous Le reste des animaux s'est effondré. À travers ses décombres, un nouveau problème a été interviewé.

Homo sapiens, en tant que modes de vie soumis à la sélection naturelle, ont des caractéristiques qui peuvent être utiles, inutiles ou nocives selon le contexte. N'est pas l'intelligence, notre principale caractéristique en tant qu'êtres humains, une autre caractéristique? Est-il possible que le langage, la mémoire, la capacité de planifier ... ne sont que des stratégies qui ont été développées dans notre corps à la suite d'une sélection naturelle?

La réponse aux deux questions est "oui". Une plus grande intelligence est basée sur des changements anatomiques drastiques; Notre capacité cognitive n'est pas un cadeau accordé par les esprits, mais s'explique, au moins en partie, en raison de changements drastiques au niveau neuroanatomique par rapport à nos ancêtres.

Cette idée, qui était si coûteuse à admettre au temps de Darwin, implique que jusqu'à l'utilisation de notre cerveau, un ensemble d'organes qui semble si clairement avantageux à toutes les manières, peut être un ballast à certaines occasions.

Bien sûr, il pourrait être discuté longtemps et difficile de savoir si les avancées cognitives que nous avons causées plus de fortune ou plus de douleur. Mais, aller au simple et immédiatement, le principal inconvénient d'avoir un cerveau comme le nôtre est, en termes biologiques, Sa consommation d'énergie très élevée.

Consommation d'énergie dans le cerveau

Au cours des derniers millions d'années, la ligne évolutive qui va de l'extinction de notre dernier ancêtre commun avec les chimpanzés jusqu'à ce que l'apparence de notre espèce soit caractérisée, entre autres, comment le cerveau de nos ancêtres a laissé de plus en plus. Avec l'apparition du genre Homo, il y a plus de 2 millions d'années, cette taille du cerveau proportionnellement proportionnellement au corps a fortement augmenté, et depuis lors, cet ensemble d'organes a été élargi avec le passage des millénaires.

Le résultat a été que dans notre tête, la quantité de neurones, de glie et de structures encéphaliques qui ont été "libérées" de devoir se consacrer aux tâches aussi routinières que le contrôle des muscles ou le maintien des constantes vitales. Cela les a amenés à se consacrer au traitement des informations déjà traitées par d'autres groupes de neurones, faisant l'idée d'un primate pour la première fois Les "couches" d'une complexité suffisante pour permettre l'apparence d'idées abstraites, L'utilisation du langage, la création de stratégies à long terme et, finalement, tout ce que nous associons aux vertus intellectuelles de notre espèce.

Cependant, l'évolution biologique n'est pas quelque chose qui en soi coûte le prix de ces modifications physiques dans notre système nerveux.L'existence d'un comportement intelligent, en fonction de la base matérielle offerte par cet enchevêtrement de neurones dans nos têtes, a besoin que cette partie de notre corps soit en bonne santé et bien entretenue.

Afin de conserver un cerveau fonctionnel, des ressources sont nécessaires, c'est-à-dire de l'énergie ... et il s'avère que le cerveau est un organe énergétiquement très cher: Bien qu'il représente environ 2% du poids corporel total, il consomme plus ou moins 20% de l'énergie Utilisé au repos. Dans d'autres singes contemporains, la taille du cerveau par rapport au reste du corps est plus faible et, bien sûr, sa consommation est également: en moyenne, environ 8% de l'énergie pendant le repos. Le facteur énergétique est l'un des principaux inconvénients liés à l'expansion du cerveau nécessaire pour avoir une intelligence similaire à la nôtre.

Qui a payé l'expansion du cerveau?

L'énergie nécessaire pour développer et maintenir ces nouveaux cerveaux devait sortir de quelque part. La chose difficile est de savoir quels changements dans notre corps ont servi à payer cette expansion du cerveau. 

Jusqu'à récemment, l'une des explications sur ce que ce processus de rémunération était celui de Leslie Aiello et Peter Wheeler.

L'hypothèse des tissus coûteux

Selon L'hypothèse "tissu cher" de l'Aiello et de Wheeler,La plus grande demande d'énergie produite par un cerveau plus grand devait également être compensée par un raccourcissement du tractus gastro-intestinal, une autre partie de notre corps qui est également une énergie très chère. Le cerveau et l'intestin ont concouru au cours d'une période évolutive pour des ressources insuffisantes, donc il a dû grandir au détriment de l'autre.

Pour maintenir une machinerie cérébrale plus complexe, nos ancêtres bipèdes ne pouvaient pas dépendre des quelques collations végétariennes disponibles dans la savane; Ils avaient besoin d'un régime qui comprenait une quantité importante de viande, un aliment très riche en protéines. À la fois, L'arrêt en fonction des plantes à manger a permis au système digestif de raccourcir, Avec l'économie d'énergie conséquente. De plus, il est très possible que l'habitude de chasser régulièrement soit la cause et en même temps la conséquence d'une amélioration de l'intelligence générale et de la gestion de sa consommation d'énergie correspondante.

Bref, selon cette hypothèse, l'apparition dans la nature d'un cerveau comme la nôtre serait un exemple de compromis clair: le gain d'une qualité entraîne la perte d'au moins une autre qualité. La sélection naturelle n'impressionne pas l'apparence d'un cerveau comme le nôtre. Sa réaction est plutôt: "C'est-à-dire que vous avez choisi de jouer la lettre d'intelligence ... eh bien, voyons comment ça se passe à partir de maintenant".

Cependant, l'hypothèse d'Aiello et de Wheeler a perdu sa popularité tout au long du temps, car Les données sur lesquelles elles étaient basées n'étaient pas fiables. Il est actuellement considéré qu'il existe peu de preuves que l'augmentation du cerveau était basée sur une compensation aussi claire que la réduction de certains organes et qu'une grande partie de la perte d'énergie disponible était l'amortissement grâce au développement du bipède. Cependant, seul ce changement n'avait pas à compenser pleinement le sacrifice qu'il implique d'utiliser des ressources pour maintenir un cerveau coûteux.

Pour certains chercheurs, une partie des coupes qui ont été effectuées pour lui est incarnée La diminution de la force de nos ancêtres et de nous-mêmes.

Le primate le plus faible

Bien qu'un chimpanzé adulte dépasse rarement 170 cm de haut et 80 kg, il est bien connu qu'aucun membre de notre espèce ne serait en mesure de se battre en mêlée avec ces animaux. La plus grande enceinte de ces singes serait en mesure de saisir la cheville à l'homo sapiens moyen et de frotter le sol avec lui.

C'est un fait auquel une référence est faite, par exemple, dans le documentaire NIM Project, qui explique l'histoire d'un groupe de personnes qui ont tenté de élever un chimpanzé comme s'il s'agissait d'un bébé humain; Les difficultés dans l'éducation du singe étaient unies le danger de leurs explosions de colère, qui pourraient se terminer par de graves blessures avec une facilité alarmante.

Ce fait n'est pas accidentel, et cela n'a rien à voir avec cette vision simpliste de la nature selon laquelle les bêtes sauvages se caractérisent par la force. Il est très possible que cette différence humiliante dans la force de chaque espèce C'est dû au développement que notre cerveau a souffert tout au long de son évolution biologique.

De plus, il semble que notre cerveau ait dû développer de nouvelles façons de gérer l'énergie. Dans une enquête dont les résultats ont été publiés il y a quelques années dans celui-ci, il a été constaté que les métabolites utilisés dans plusieurs domaines de notre cerveau (c'est-à-dire les molécules utilisées par notre corps pour intervenir dans l'extraction de l'énergie à partir d'autres substances) Ils ont évolué à un rythme beaucoup plus rapide que ceux des autres primates que les espèces l'ont fait. D'un autre côté, dans la même enquête, il a été observé que, éliminant le facteur de la différence de taille entre les espèces, la nôtre a la moitié de la force que celle du reste des singes non extincts qui ont été étudiés.

Plus grande consommation d'énergie cérébrale

Comme nous n'avons pas la même robustesse corporelle que le reste des grands organismes, cette plus grande consommation au niveau de la tête doit être constamment compensée par des moyens intelligents de trouver des ressources énergétiques en utilisant l'ensemble du corps. 

Nous sommes donc dans une ruelle sans retour de l'évolution: nous ne pouvons pas arrêter de chercher de nouvelles façons de faire face aux défis changeants de notre environnement si nous ne voulons pas périr. Paradoxalement, Nous dépendons de la capacité de planifier et d'imaginer qu'il nous donne le même organe qui a volé notre force.

• Vous pouvez être intéressé: "Les théories de l'intelligence humaine"

Références bibliographiques: 

• Aiello, L. C., Wheeler, P. (Année mille neuf cents quatre-vingts-quinze). L'hypothèse tissulaire coûteuse: le cerveau et le système digestif dans l'évolution humaine et primate. Anthropologie actuelle, 36, pp. 199 - 221.

• Arsuaga, J. L. Et Martínez, je. (1998). L'espèce choisie: la longue marche de l'évolution humaine. Madrid: Ediciones Planeta.

• Bozek, k., Wei, et., Yan, Z., Liu, x., Xiong, J., Sugimoto, m. et al. (2014). Divence évolutive exceptionnelle des métabolomes des muscles humains et du cerveau parallèle à la cognition et à l'unicité physique humaine. Biologie PLOS, 12 (5), E1001871.